How to renew your OWWA membership from Dubai: a step-by-step guide

Kapag narinig mo ang OWWA, baka maisip mo, okay pa naman ang membership ko. Pero pagdating ng panahon na kailangan mo ang benepisyo, doon mo malalaman kung mahalaga pala ang pagre-renew. Marami sa atin na nagtatrabaho dito sa Dubai ang abala sa trabaho, at madalas nakakalimot na may expiry pala ang OWWA membership tuwing dalawang taon. Kung sakaling inabutan ka na ng expiration ng iyong coverage, huwag mag-alala. Ang pagre-renew ay mas madali na ngayon kaysa dati, at hindi mo na kailangang umabsent sa trabaho o pumila nang matagal para lang maayos ito.

Kailangan muna nating linawin kung sino ang dapat mag-renew. Kung ikaw ay isang Overseas Filipino Worker na nag-renew ng kontrata sa UAE o kaya ay nag-expire na ang iyong OWWA membership at hindi pa nakapagbayad ng panibagong contribution, kailangan mong mag-renew. Ang OWWA membership ay dalawang taon lang ang bisa mula sa petsa ng iyong pagbabayad. Kahit na patuloy kang nasa Dubai, kung luma na ang iyong coverage, hindi ka na sakop ng insurance o ng mga programang pang-edukasyon para sa iyong mga anak. May kakilala akong kabayan na na-hospitalize dito sa UAE at doon lang nalaman na expired na pala ang kanyang OWWA, kaya hindi natuloy ang kanyang financial assistance claim. Hindi naman ito para takutin ka, kundi para ipaalala lang na ang renewal ay hindi isang abala kundi isang proteksyon.

Para sa mga nagtatrabaho sa Dubai at sa iba pang emirates, may tatlong paraan ng pagre-renew. Ang pinaka-maginhawa ay sa pamamagitan ng OWWA Mobile App. I-download mo lang ito sa iyong smartphone, magrehistro gamit ang iyong email at mobile number, at sundan ang mga prompts para sa membership renewal. Sa loob ng app, makikita mo ang iyong membership status at kung kailan ito nag-expire. Tandaan lamang na dapat ay mahusay ang iyong internet connection at handa ang iyong passport number dahil ito ang pangunahing identifier sa system. Kung hindi ka sanay sa mga mobile apps, huwag kang mahiya na magpatulong sa mas bata mong kasamahan o sa mga kaibigan na marunong na dito.

Ang pangalawang paraan ay online sa pamamagitan ng opisyal na website ng OWWA. Gagamit ka ng computer o laptop, pupunta sa owwa.gov.ph, at hahanapin ang membership renewal portal. Dito mo ilalagay ang iyong OWWA membership number kung mayroon ka, o kaya ang iyong passport details. Pagkatapos ng pagbabayad, makakatanggap ka ng electronic receipt na dapat mong i-save at i-print bilang patunay. Siguraduhin lamang na tama ang spelling ng iyong pangalan at ang numero ng iyong passport sa lahat ng datos na iyong isusulat, dahil malaking sakit ng ulo ang correction process kapag nagkamali.

Ang pangatlong paraan ay ang face-to-face na pagre-renew sa Migrant Workers Office, na dating tinatawag na POLO, na matatagpuan sa Philippine Consulate General sa Dubai. Bagaman mas maginhawa ang online, may mga kabayan na mas kumportable pa ring pumunta sa opisina para personal na maipakita ang kanilang mga dokumento. Kung ito ang pipiliin mo, mas mabuting pumunta ka nang maaga sa umaga, dalhin ang iyong original at photocopy ng passport, ang iyong visa at Emirates ID, at kung nagre-renew ka dahil sa bagong kontrata, dalhin din ang iyong employment contract. Huwag kalimutan ang ballpen dahil mabilis maubos ang mga ito sa mga pila, at maging handa sa maikling interview tungkol sa iyong trabaho at employer.

Tungkol naman sa mga dokumento, ang karaniwang hinihingi ay ang iyong valid passport, ang iyong UAE visa at Emirates ID, at kung mayroon kang lumang OWWA membership receipt, mas mabuting dalhin ito o i-screenshot para madali ang pagkuha ng iyong records. Para sa mga bagong miyembro na unang beses pa lamang magre-renew sa ibang bansa, ang hihingin sa iyo ay ang iyong OEC o Overseas Employment Certificate at ang iyong work permit. Dapat ding inihanda ang iyong email address dahil dito ipapadala ng OWWA ang iyong official receipt at membership details.

Sa usaping bayad, mahalagang i-confirm mo ang kasalukuyang halaga bago ka magbayad. Ang OWWA membership contribution ay historically nasa USD na katumbas ng humigit-kumulang na 25 dollars o ang katumbas na halaga sa UAE dirhams, ngunit maaaring magbago ito depende sa kasalukuyang polisiya at exchange rate. Sa mobile app at online portal, makikita mo mismo ang halaga bago ka mag-proceed sa payment. Mag-ingat lamang sa mga unofficial websites o fixers na nag-aalok ng express processing kapalit ng mas malaking bayad. Ang OWWA ay hindi naniningil ng extra para sa pagpapabilis ng proseso, at ang lahat ng opisyal na transaksyon ay may kaukulang resibo.

Marami sa mga kabayan ang nagkakamali sa pag-aakalang hindi pa kailangan mag-renew dahil sa akala nila ay extended ang kanilang membership kapag tumatagal ang kanilang kontrata. Mali ito. Ang OWWA membership ay naka-base sa dalawang taong pagbabayad, hindi sa tagal ng iyong pamamalagi sa ibang bansa. Ang isa pang karaniwang pagkakamali ay ang pagbayad sa mga ahente o recruitment agencies na nangangakong sila ang magre-renew for you. Maliban kung opisyal na akreditado ng OWWA, mas mabuting ikaw mismo ang mag-asikaso nito upang sigurado at walang perang masasayang.

Huwag din kalimutang i-update ang iyong contact information sa OWWA system tuwing magre-renew ka. Kung nagpalit ka ng mobile number o email address mula noong huling pagbabayad mo, importanteng ipaalam ito sa kanila. Sa ganitong paraan, makakatanggap ka ng mga abiso kapag malapit nang mag-expire ang iyong membership sa susunod na pagkakataon. May ilang kabayan na nagtataka bakit hindi sila naka-receive ng notification, at ang dahilan ay luma na pala ang numero sa kanilang record.

Kung ikaw ay nasa Dubai at ang iyong pamilya sa Pilipinas ay umaasa sa mga benepisyong pang-edukasyon ng OWWA para sa kolehiyo ng iyong mga anak, huwag nang patagalin pa ang renewal. Ang bawat araw na expired ang membership ay isang araw na wala kang coverage. Sa panahon ngayon na napakadali na ng proseso, wala nang dahilan para ipagpaliban ito. Maglaan ka lang ng sampung minuto ng iyong oras, tiyakin ang iyong mga dokumento, at sundin ang mga hakbang na nabanggit. Ang pag-aalaga sa iyong OWWA membership ay hindi lamang pagsunod sa polisiya, kundi isang paraan ng pag-aalaga sa iyong sarili at sa iyong pamilya habang ikaw ay malayo sa bahay. Kaya ngayon mismo, tingnan mo na ang iyong membership status at kung kinakailangan, mag-renew na. Hindi mo ito pagsisisihan sa oras ng pangangailangan.